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正史记载

辛文房为写此书，涉猎了极为广泛的文献，取材亦多可信。传文首录正史，全书八十余篇采自《旧唐书》、《新唐书》的列传、附传，有四十余篇采录《新唐书·艺文志》的附注。

在唐代文献方面，辛氏所涉猎的有唐人自传、别传、集序、行状、墓志，并从各传主诗文及他人酬赠作品中勾稽事迹，这些多为第一手资料，尤为可贵。如王湾、张諲、沈千运、康洽、王季友、朱昼等人向无传记，辛氏皆据上述有关文献广搜博采，熔铸成篇，成为研究者年珍视的资料。

唐五代人的笔记辛氏也多有择采，如《朝野佥载》、《隋唐嘉话》、《大唐新语》、《唐国史补》、《集异记》、《明皇杂录》、《刘宾客佳话》、《幽闲鼓吹》、《唐摭言》、《鉴戒录》、《北梦琐言》、《因话录》等数十种，多取脍炙人口的逸事趣文，大充实了传文内容，也使本书的可读性大为提高。

宋代文献方面，辛氏主要采辑《诗话总龟》、《唐诗记事》和极为重要的《郡斋读书志》、《直斋书录解题》这两种书目提要，广泛吸收了宋人对唐代诗人的研究成果。

很多唐代诗人的有关资料是靠辛氏此书才得以保存下来的。如唐人所撰多种《登科记》久已亡佚，清代徐松撰《登科记考》一书，乃大量征引辛氏此书中所录唐人登科资料，就是一个明显的例子。

四库全书

《唐才子传》八卷，元辛文房撰。文房，字良史，西域人。其始末不见于史传，惟陆友仁《研北杂志》称其能诗，与王执谦齐名，苏天爵《元文类》中载其《苏小小歌》一篇耳。是书原本凡十卷，总三百九十七人，下至妓女、女道士之类，亦皆载入。其见于新、旧《唐书》者仅百人，余皆从传记、说部各书采辑。其体例因诗系人，故有唐名人，非卓有诗名者不录，即所载之人，亦多详其逸事及著作之传否，而于功业行谊则祗撮共梗概。盖以论文为主，,不以记事为主也。大抵于初、盛稍略，中晚以后渐详。至李建勋、孙鲂、沈彬、江为、廖图、熊皦、孟宾于、孟贯、陈抟之伦，均有专传，则下包五代矣。考杨士奇《东里集》有是书《跋》，是明初尚有完帙，故《永乐大典目录》于《传》字韵内，载其全书。

今《传》字一韵适佚，世间遂无传本。然幸其各韵之内，尚杂引其文，今随条摭拾，裒辑编次，共得二百四十三人，又附传者四十四人，共二百八十七人，谨依次订正，釐为八卷。按杨士奇《跋》，称是书凡行事不关大体、不足为劝戒者，不录。又称杂以臆说，不可尽据。盖文房抄掇繁富，或未暇检详，故谬误牴牾，往往杂见。传后间缀以论，多掎摭诗家利病，亦足以津逮艺林，于学诗者考订之助，固不为无补焉。