创作背景

《浮生六记》浮生二字，典出李白《春夜宴从弟桃李园序》中夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？李白的这篇短文，描写的乃是他和诸位堂弟在桃花园中聚会、赋诗，共叙天伦的乐事。从沈复以此诗来命名自己的文章，也可以看出《浮生六记》想要描写些什么。确实，《浮生六记》和李白的短文一样，都以天伦之乐为对象，差别在于，李文写兄弟之情，而《浮生六记》则侧重夫妻之情。

据称，《浮生六记》是沈复在他46岁这一年所著。沈复一生坎坷，但和妻子陈芸感情极深。陈芸去世后，沈复更是颠沛流离。嘉庆十三年，沈复随使团出使琉球，在琉球共四个半月。正是在这段时间内，沈复回忆起过往，有感于苏东坡云‘事如春梦了无痕'，苟不记之笔墨，未免有辜彼苍之厚，乃作《浮生六记》。