内容

《西夏书事》仿朱熹《通鉴纲目》之体，编年记载西夏二十一主兴废事迹，起唐僖宗中和年元年党项羌拓跋思恭之崛起，迄南宋理宗绍定五年西夏亡后故臣王立之与部分遗民入金。凡立国始末、统治世系、朝政国事、与宋辽金元之和战外交，及其地理、职官、选举、礼乐、兵刑、服饰、文字等各种文物制度之可稽者，一一胪述。于史事人物，间加评论；凡有考证说明，则作夹注案语于正文下；纪年奉唐宋王朝年号为正，并附注辽、金纪元。李元昊建国称帝，,改元天授礼法延祚后，加书西夏年号于下。

有关西夏史的文献素称贫乏。元修宋、辽、金三史虽皆有《夏国传》，但都较简略。宋人所撰《契丹夏州事迹》、《夏国枢要》、《西夏须知》等亦已散亡，其余记载，大多零篇残简，不成系统。在这种情况下，作者能编成如此规模的专史，使西夏一代事实得以首尾略具梗概，实属不易。与现存的几部清人所编同类著作如周春《西夏书》、张鉴《西夏纪事本末》以及民国戴锡章的《西夏纪》比较起来，此书在资料搜罗方面也可称最为丰富。仅从其夹注中标明的史料依据看，,引用的文献就达近百种，包括正史、实录、《通鉴》、《续通鉴长编》、舆地方志、文集奏仪、传状墓志、笔记杂录、稗官野史等各类资料，其中有的现已不易见到。特别是关于西夏后期历史的记载，有不少不见于其他史籍，故一直受到研究者的重视，有的甚至直接将其作为史料引用。

《西夏书事》取材较慎，记事年代日月，大抵据正史及王称《东都事略》、《通鉴》、《续通鉴》等，其余稗官纪载，时日不同，亦必前后不相矛盾，方始甄录。遇有舛误，则附己意订正之，然必详溯根原，藉徵确据，非敢凭空臆断。对于那些时间地点记载不详或始末不全之事，则另附立于相关年代或事件后，以示以疑存疑。其缺点是，正文述事皆不注明资料出处，有些地方现已发现是对宋、元史籍的误引，在使用时应加注意。